九月中旬，佐助一行人回到了木叶，手鞠中途分别回了砂忍村。
当然，一起回来的还有木叶的新一代火影即第五代火影千手纲手。佐助也不太明白鸣人和自来也究竟是怎么说服纲手的，只是当他再次邀请纲手回村的时候，纲手一下子就答应了。
也许这就是鸣人和纲手的孽缘，缘分这东西就是这么说不清楚。像自来也，原著中追求纲手追了半辈子一直没成功，当纲手决定答应的时候自己却战死了。但愿这里不会出现这样的悲剧。
纲手回村之后立刻受到了木叶各个阶层的热烈欢迎。作为曾经的战争英雄三忍之一，千手一族最后的继任者，三代火影的弟子，纲手与各个阶层都没有太大的利益冲突。在三代的一手主持下，成功继任火影的位置了。哪怕是一直觊觎着火影宝座的团藏都不得不承认这个事实，木叶在这一天正式迈入了新时代。
然而成功继任的火影的纲手一上位就遇到了十分棘手的问题。三代卸任后并未按照众人希望的那样加入顾问团辅助刚刚继任的纲手，而是决定常驻忍者学校，担任教导主任一职。也许在他的心中，既然自己已经老了无法领导在前方，回到原点去培养下一代更加有意义。
三代的去留其实各有利弊，唯一让纲手感到麻烦的是志村团藏。没有了三代的压制，这个野心勃勃的前辈立刻就跳了出来，以木叶当前的安定需要更多武装为由，说服了其他两位顾问向纲手要求恢复“根”这个组织。
根又称“暗部培训部门”，理论上是暗部新人的培训部门。但是根的成员都是直接受团藏控制，也只服从团藏的命令。在宇智波灭族之后被三代火影解散。团藏的这一举动无疑是趁着纲手立足维稳增强自己的权利。
佐助作为纲手的弟子和宇智波的幸存者对团藏的举动是呈反对态度的，只可惜他眼前还有更加麻烦的事情等着他去处理。
“所以，从今天开始宇智波佐助将脱离第七班，老夫将派遣得力部下将作为新的成员补入第七班。进来吧，佐井。”
火影办公室中，团藏当着三代，纲手和第七班的全体成员向他们介绍了以后的新同伴。这个面色苍白长得有点像佐助，脸上挂着很明显的假笑的佐井明显没有取得第七班成员的认可。
“为什么佐助要脱离第七班啊！不要以为随随便便塞一个人进来我就会认可他，特别是这种笑起来假假的人。”旋涡鸣人第一个跳出来表达了不满。
“佐助你为什么要离开第七班啊？”
小樱感到十分意外和着急。自从中忍考试开始，除了在死亡森林里的五天之外，佐助就很少跟班一起行动了。这次去寻找纲手又没有带上自己，小樱感觉自己和佐助的距离越来越远了。原以为第五代火影上任之后就能和佐助回到一起执行任务的日子，哪想到佐助就要脱离第七班了。
面对小樱的疑问，佐助也是无奈地摇了摇头。在他的印象中应该是提拔自己成为第七班的班长才对。说实话现在的安排让他既不舍又有些不安。不舍的是与鸣人和小樱形式上的分离，虽然还在一个村子里，但是不同的小组之间因为任务的关系见面的机会会大大减少。不安的是这个决定居然是团藏下达的，结合佐井补入第七班的指令，佐助隐隐地觉得这其中有着什么阴谋。
“这件事还是由我来说明吧，毕竟是我还在火影位子上下达的命令。”
三代抽了一口烟斗，以晋升佐助为特别上忍为原因，掐头去尾地解释了整件事的来龙去脉。纲手因为三代提前解释过所以没有多大反应，卡卡西听了之后皱了皱眉，最后还是一字未说。
“佐助晋升特别上忍的文件我已经批好了，明天这个任命就会正式下达。佐助将成为第十一班的班长，所以没有办法继续留在第七班。”
作为最强忍村的木叶忍者非常多。四人一组的小队多由中忍担任队长领导三个经验丰富的下忍。像上忍和特别上忍带领下忍组成的小队，只用于特殊队伍和忍者学校新毕业需要的指导的新人下忍身上。这样的队伍通常也只有三年的时间就会解散，毕竟上忍作为忍村的主力是不能一直带领新人的。
算上去年和前年的新人，木叶当前总共只有十个这样的特殊班级。而新组成的第十一班佐助班则是特殊中的特殊。因为这个班级的成员除了班长佐助之外都不是木叶培养的忍者：原草忍香燐，大蛇丸的部下，音忍村的左近和多由也。
不过也可以说这个班级成员也都有着相似之处。连带佐助在内，第十一班的成员都是木叶无法完全信任的忍者。将这四个人放在一起虽然便于管理和监视，却也有可能导致祸端。
说不定正是有人期盼着能惹出一些祸端。
“真是有魄力啊，三代。看样子忍雄还是忍雄。”
佐助感慨地看着一脸慈祥像是平凡老人的三代。他相信三代绝对不是出于诱导他犯错的目的来让他领队的，应该只是一种夹杂着试探的信任。不过如果自己做出什么损害木叶的事情，三代也绝对不会放过自己。至于那个包藏祸心的家伙，应该就是志村团藏了。
“因为香燐的缘故吗？佐助你为了我……”
鸣人沉默了下来。佐助的离队固然让他很不舍，但一跟遣散自己唯一的族人相比，一时间他也没办法做出抉择。带着内疚和亏欠的情绪他无法看清自己的内心。
与鸣人相反的是，小樱感到更加焦急和不安了。她原以为佐助是离队去医疗班工作，之前自己也跟着佐助当过一段时间的见习医师，想要去见佐助还是很容易的，哪知道佐助是接管新的班级。最终要的是里面还有那个叫香燐的女生，这让小樱有着一丝不好的预感。
“总之这件事就这么定下来了，佐助你先跟着团藏顾问去见见新队友吧。卡卡西班，你们留下来，我有重要的任务要交给你们。”纲手一锤定音绝了小樱的念想。
佐助跟着团藏走到火影办公室外，两人一言不发，都站在原地不动。佐助昂着头直视这个下巴上有x型伤疤的凶恶老者，现在的他已经不是第一次被吓得冷汗直流的小鬼了。他已经有了对抗木叶之暗的能力和底气。
“虽然老夫并不赞成日斩的决定，但你的确有着领导一个队伍的能力了。合适的人才放到合适的位置，老夫也是认同的。”
团藏双手撑在拐杖上，阴沉而又强大的气势不断散发出来。
“如你所知，老夫的根组织即将重组。在这里，同样的地点，老夫再问你一次。愿不愿意加入根和老夫一起在暗中守卫木叶？”
佐助还是没有说话，但嘴角却多出了一抹嘲讽的笑意。团藏见状默默地转过了身，拄着拐杖咚咚地向前走去。
“老夫也不强求你加入，但如果你哪一天明白了我说的道理，随时都可以来根。”
“还有。”
团藏猛然回头，用他那独眼凝视着佐助。
“如果你敢背叛木叶的话，老夫会亲自出手解决你！”
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